隨著全球化發展、國際間交通便利，海外的工作機會也持續增加，中國、港澳、新加坡、馬來西亞等地由於語言隔閡較少，文化風俗也較為熟悉，降低不少異國工作障礙，因此容易成為將職涯踏出台灣的熱門選擇。然而，一直以來，美國便是國際菁英的超強磁鐵，成為許多人才研究所進修、求職的首選國家。
歐洲職場這個選項近年來也逐漸浮上檯面，有趣的是，歐洲人注重工作與生活平衡、（想像中）有情調的生活方式，似乎是許多人選擇歐洲工作的重要驅動力之一。
因應海外工作的趨勢，匯豐（HSBC）建立一個內容頗為完整的評估資料庫，已持續 8 年針對外籍工作者在各國工作及生活環境進行調查研究，受訪對象包括 22,000 位國際工作者，藉由他們的親身經驗，對職業發展經濟面、個人生活經驗、家庭安置等細項評分。使用者可以將考慮前進海外工作的國家挑出來相比較，藉此評估工作 offer 以外還可能面臨的其他環境條件。
資料庫裡可以看到這些國家生活與工作的多數統計結果，乍看之下可能覺得荷蘭對外國人並不友善，但是有時候深入了解為什麼會有這樣的差異，就多了更多適應的能力。在荷蘭的八年，我慢慢地學習到他們的「化不可能為可能」，也在今年出書和大家分享《比工作更重要的事！荷蘭人快樂至上的生活哲學》。只是這份平實的快樂，其實也是在衝擊之下慢慢學習觀察後才得到的。
衝擊 1：井水不犯河水，公私領域的界線分明
在前面提到的 2010 年 HSBC 調查中，荷蘭被外籍人士評選為「對外籍工作者最不友善的國家」。對於這個調查報告，一方面我要為向來友善直爽的荷蘭人抱不平；但另一方面，某程度上我相當能理解這個報告結果。
由於荷蘭人公私領域界線分明，不加班、不應酬，私人生活固守原有的交友網絡，而不把工作上認識的人帶入私人活動（譬如生日派對邀請家人、老同學、打球認識的朋友，卻極少會邀請同事），因此外籍工作者不易與當地人交朋友，也由於文化與語言的隔閡而難以融入社區。荷蘭的社會文化與民族特性相當有特色，具有不設限的思考模式、自由隨興的生活方式，讓人頻頻驚訝地稱呼他們是「The Crazy Dutch」，而荷蘭人也以此自嘲，強調「在荷蘭，任何事都是有可能的」，信奉生命就是要活得快樂有意義。
除了辦公室文化，荷蘭的生活型態也很不一樣，與我所熟悉的台灣生活差異頗大。HSBC 的 2015 年最新資料中，從外籍人士以客觀第三者的角度，比對台灣與荷蘭的評價，可以發現個人生活經驗 / 文化友善度有很大的距離。在調查報告的 39 個國家中，荷蘭在此方面項目仍多為吊車尾（但至少比 2010 年進步了）：文化融入排名為 35th（台灣 8th）；在當地交友情形 35th（台灣 5th）；社交生活 34th （台灣 12th）。
可以想見住在荷蘭雖然環境讓人心曠神怡，樂於賞花、賞風車，但在此工作若是缺少家庭或伴侶在旁，或是沒有對工作的衷心熱愛，或許難以支持在此持續長期生活。而經濟面向來說，對於離鄉的國際工作者，於荷蘭工作也並非刻板印象中的高收入、光鮮亮麗，因為不管是儲蓄（30th）或是可支配收入（31st）的排名皆不如台灣（15th、17th）。
然而在另一方面，從工作與生活平衡（荷蘭 5th、台灣 28th）、家庭面生活品質（荷蘭 7th、台灣 34th）這兩項的排名可以看到兩者公私領域界線根本上的差異。於是我在歐洲工作後，才認清自己過去將工作帶入私人生活的方式，在荷蘭「行不通」，也根本「不需要」。這才開始學習豐富自己的私人生活，填補不須加班的時間。
衝擊 2：沒有客套，只講究效率的職場環境
在實事求是的文化背景之下，荷蘭企業相當講求數據分析與效率。辦公室裡大家直來直往，省略客套恭維，也模糊了階級界線，不容易見到長官或權力者擺出架子、對人頤指氣使。反而比較常遇到老闆親切地說：「讓我幫你倒杯咖啡吧！」，而職員、部屬的態度更是一絕，認為「我們大家都是平等的」、「老闆主管也應該要聽聽我的聲音」，對於自己的權益會毫不猶豫地爭取。
另一方面來說，如此不留情面、直接了當的對話方式，讓東方背景的我在工作之初嘗盡苦頭，經歷數年的適應調整後，我也逐漸習慣於荷蘭式的直來直往。若是不認同主管意見或是權益受損，也會立即當面無畏懼地提出反對看法。然而，即使在荷蘭工作已經將近八年，每當與新的荷蘭工作夥伴交手，仍然會再度發現這些深刻在身上的文化背景差異。
就在幾個月前，我以婉轉的說法對下屬表示沒有時間，要延遲他的提案，卻在稍後發現下屬已經開始進行，而提出質疑後所得到的回答是：「你應該直接說：『停！停！停！這真是個笨主意。』否則我怎麼知道你不希望我開始這個計畫！」
可見得，即使都已經清楚荷蘭式行事風格了，還是要時時刻刻提醒自己不停調整溝通模式才行。
衝擊 3 ：想去荷蘭，曖曖內含光實在不管用
在荷蘭工作的可能性對於海外工作環境高度關注的 CAREhER 讀者來說，大概是最有興趣的問題之一。 荷蘭人的性格大多是有著滿滿地自信、樂於發表自己的想法。東方文化所習慣的順從、謙虛，有可能會被負面解讀為無法獨立思考、沒有主見。
此外，荷蘭社會注重人與人之間的交流互動，甚至我在實習尋找出租雅房時，還需要與其他住戶預約面試，他們藉此檢視未來室友是否是個善於表達自己意見、容易相處、調性相同的生活夥伴，因此我特別強調在荷蘭求職面試時，你需要積極地展現個人溝通能力。
在荷蘭工作機會的具體答案與個人學經歷、專業領域，甚至運氣、機運都很有關係，實在無法用「簡單」或是「困難」一言以蔽之。但在新書《比工作更重要的事！荷蘭人快樂至上的生活哲學》我根據自己經驗列出在荷蘭求職面試時的注意事項，也列出各類合法工作身分、找工作的管道、會荷蘭文是否必備等等資訊。讓你發掘可能的職缺機會，因為很多時候我們只是少了管道，而非沒有能力。
撐過去，然後享受「荷蘭式」的愜意步調
國際工作人才將全世界視為自己的舞台，在每個轉換跑道或跳槽決定的背後，可能要面臨搬遷至異國、重新適應環境一連串的問題，可以想見成為海外工作者要不是很有勇氣、要不就是有一股傻勁，我便是從沒想太多，回頭檢視才發現一路下來也熬過不少困難。
異國工作的確不容易。先撇開工作上的壓力或競爭不談，光是文化、語言、生活的適應便是一大挑戰，還要應付偶而浮現的孤單寂寞低落心情。
但我一向鼓勵有能力者，別考慮太多「還沒發生的困擾」而限制了自己的步伐，譬如：擔心遇到種族歧視怎麼辦？沒辦法交到朋友怎麼辦？若是自己無法適應怎麼辦？出了家門，不但能看到另一種風景，更可以找到自己的其他可能性，套句荷蘭人的口頭禪：
Everything is possible！
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圖片來源： Glyn Lowe Photoworks.
