除了小吃店跟或蜂蜜的會說不好吃免錢跟不純砍頭之外，這幾年興起的線上教育學習網站之一 Udacity，也保證修完課程半年內能找到新工作，否則退費。這個由 Google X 創辦人 Sebastian Thrun 所創立的「大規模網路開放課程平台」(MOOCs)，繼去年推出修完課程可拿回一半學費後，最近推出就業保證方案，吸引更多使用者註冊他們的付費課程；而史丹佛教授開辦的 Coursera 除了完課證明，還提供另一種必須經過身份驗證，並通過測驗才能取得的付費證書。
線上學習平台已經成為一種風潮：美國的 Coursera、edX、Udemy、 Khan Academy（可汗學院），澳洲的 OpenLearning、Open2Study，德國的 openHPI ⋯ 其中有的網站以大學資源為根基，有些是技能取向，傳授個別程式語言。當數位學習 (e-learning)成為趨勢時，未來工作世代也該熟識這股潮流。
進修需求多樣化
科技進步造成職場結構改變，例如在家工作成為進辦公室的替代方案、視訊技術降低所有人聚在一起開會的移動成本；這些變化沒有時程也沒有方向，拒絕被淘汰的應變之一就是試著跟上變化。而學習新知識已經不用再像從前那樣，必須踏進校園走完全套課程才算數了。目標精準化更為重要。所以像這種提供個別課程，依使用者需求跟興趣選擇的線上網站越來越熱門。這類非正式的證書，前文提過的 Udacity 給了個很貼切的名稱 ─ nano degree。
與傳統教育的差異
跟傳統課程比較起來，這些線上平台提供的「微學位」通常更偏重電機或程式設計。例如 Udacity 就跟 Google 合作開課，包括讓 Google 公司裡的專家授課，吸引更多人學習、使用 Android 開發系統。線上學習相當彈性，不受時間、空間，甚至是學歷限制：Coursera 開放許多普林斯頓與史丹佛大學的課程，沒有任何條件，人人都可以「選修」名校課程。
當訂閱制取代套餐制，隨選隨看，就像不用為了 HBO 被逼訂購地方頻道看鄰居唱卡拉ＯＫ。線上教學平台讓有興趣的人能夠迅速找到資源，再也沒有藉口說上班沒時間研究校園簡章或是報名補習班。而網站們各自有一套提高學習效能的系統，讓使用者得以依自己的步調跟上課程進度，讓線上學習這件事情顯得稍微不那麼兒戲。
不用再去學校，網路上面學就好？
然而線上教學平台未來有可能替代學校教育嗎？以現況來說，MOOCs 所提供的資源較像是校園外的補充 ，賓州大學曾經統計，發現高達八成的 MOOCs 使用者已經擁有大學學位，上課目的多為吸收職場所需知識。而在校學生大部分選的課程，一種是複習用，另一種則是對課程有興趣但想省下學分費所以選擇線上學習。線上教學平台的虛擬性雖然消弭了學習的時空限制，但同樣的好處也讓師生互動性不如傳統教學來得直接。
有幾項因素讓大家對於值不值得花費時間金錢取得「微學位」持保留態度。其一是需求性高、開課數較多的程式課程進步太快，難保不會又出現精通 Flash 卻沒幾年就式微的前車之鑑。其二是線上平台最能確定的，僅是妳有走完課程通過測驗，無法擔保學到多少。但退一步來想，這些隱憂似乎跟學校教育出來的相當類似，我們都體會過「學校教的跟工作用到的是兩回事」這種挫敗感。但若因此認為使用線上教學平台是浪費時間，肯定就太過消極了。
那麼，究竟未來職場上的我們可以用哪些方式看待線上教育呢？
MOOCs 發展至今使用者多為高學歷、喜歡嚐鮮的網路世代。面對這座線上寶庫，時間永遠不夠用的職場人士絕對能從中挖出適合自己的寶藏，找到有興趣的課程之後，光是擠出時間靜下心來聽課就是一大成就。2014 年一份哈佛與 MIT 公布的統計數字顯示，僅有百分之三左右使用者看完所有教學影片；高達五成的人甚至連一支影片都沒有開來看過。所以說，如果能在註冊後立刻收看第一堂課的話。恭喜妳，妳已經成為這門課前 50% 的優秀學員了！
安排進度，督促自己完成毫無拘束力的課程也是訓練自己的好方法。另外，有些實作課要求使用者在討論區發表作業，並與其他學員互動，這時便是拓展社交圈的大好機會。如果妳能堅持到最後的話，或許能趁機與授課專家建立關係也說不定。
讓線上教育成為妳的職場寶藏
身處這資訊爆炸的未來世代，不該再被動接收資訊了。與其盡將時間消耗在臉書上，不如主動出擊，逛逛線上教學平台挑幾堂有趣的課程寓教於樂，或是選些專業技能課程來增進職場競爭力。要是妳規劃暫別職場回校園進修，MOOCs 的使用者中就有三成六的人目的是複習基本概念，為回歸學生身份做準備。
未來世代的生活方式充滿各種可能，運用工具讓自己的下班時間更有意義。不用怕心有餘而力不足，先確定目標所在，只要是自己真心想追求的東西，絕對能激出足夠的潛力供妳揮霍。
