不知道大家有沒有聽過「彼得原理」（Peter Principle）？雖然以原理為名，但其實和自然科學無關，這是由管理學家 Laurence J. Peter 所提出，內容闡述：
組織中，每個人終將被晉升至自己的能力無法勝任的職位，反而變成妨害組織成長的負資產。
舉例來說，一個傑出的業務員可能會因為其出色的業績得到升遷的機會，成為管理職之後，卻因為管理能力不如其業務能力而表現不佳。公司為了獎勵他的好表現，最後卻失去了一個優秀業務員，以及換回了一個不適任的主管。即使晉升後適應良好，出色的管理成績會促成他下一次的升職，而終將會遇上自身能力無法應對的困難職務，最後停滯在該職位上，成為一個「不適任者」。
不適任的上位者
懂得把自己工作做好的人未必懂得管理五個人的團隊，能管好小團隊的人未必能勝任大部門的領導，而執行、領導、統御、規劃都需要不同的能力，當公司以員工上一階段的成績而非下一階段能力做為晉升的標準時，自然就容易落入彼得原理的預測中。
好了，是不是開始覺得自己公司裡那些豬頭上司和慣老闆的出現變得合情合理了？他們這些不適任行為，其實是因為已經被拔擢到了無法再前進的位置了。但換個方向思考，我們自己，是不是真的就能免於彼得原理的掌控呢？
電視廣告裡是這樣說的：「我是當了爸爸之後，才開始學作爸爸的。」
而在職場裡，確實也是很多主管們是被趕鴨子上架，還沒準備好或自以為已準備好，就被推上火線。結果往往是混亂和挫折併至，在人仰馬翻中跌跌撞撞地尋找平衡，即使最後終於步上軌道，部屬們的第一印象已替你在心裡打了不及格的分數。
職場技能提升的三個維度
為了避免自己成為下一個彼得原理的受害者，持續不斷的自我成長是不二法門。人的學習不該是停止在踏出校門的那一刻，相反的，畢業進入職場後，其實是替你的學習象限在個人專業以外多增加了兩個維度：相關專業以及職場管理。
而除了水平面的展開外，垂直方向的職場管理技能也是值得重視的一環。即使短期內沒有打算往管理職發展，但熟稔領導管理的技巧，對於團隊合作或專案開發一樣會很有幫助。
「欸，難道我就不能一直待在我自己的專業崗位上努力嗎？不是所有人都想要往上升或擔任主管的好嗎！」我彷彿可以看到有人不服的提出反對意見。
未來競爭力
當然，做為一顆螺絲釘盡心盡力，在自己的專業上持續累積經驗和知識也是一種選擇，這種堅持與專心一致，同樣值得肯定。但是，在職涯的每個階段，人的視野和想法也會跟著改變，先做好準備永遠不嫌多餘。當機會來臨時，我們要問的問題應該是「要或不要」，而不是「能或不能」。
我可以再提供一個思考的觀點，我想我們都同意，在未來的職場環境中，競爭會變得越來越激烈，而面對變動速度飛快的網路世代，過去的經驗和法則都未必能一體適用。
有沒有一種可能，屆時將不是我們選擇要不要往上升，而是我們會被決定是否要被拋下？拒絕成長的員工，即使有著再多的豐功偉業，當所能提供的專業已不符需求時，個人的競爭力也就失去價值。
被汽車取代的馬
最近在 Youtube 上看了則影片，其中提到就職者無法適應改變，無法因應變化而變得不適任時，用了一個頗為有趣的名詞：“Luddite Horses”。Luddite 這個名詞是用來稱呼 19 世紀工業革命時期，為了抗議紡織機影響了原有紡織工人生計而群起反抗的工人。而 Luddite Horses 則是用來形容因為汽車出現而失去了主要運輸工具角色的馬群。
紡織工人和馬，他們都沒有做錯什麼，他（牠）們的能力和技巧並沒有變差，工作態度也沒有變得懶散。但當新科技降臨時，他（牠）們頓時就成了失去舞台的受害者。而拒絕成長的員工，會不會變成另一個 “Luddite Employee”呢？
或許我們也可以仿照彼得原理的精神，依樣畫葫蘆的造句：「任何停止成長的員工，終有一天會無法因應環境的進步和改變，最終成為妨害組織成長的負資產」。而為了不被預言所命中，我們都該要保持追求成長的渴望。
最近很常看到一個標語
1.05 x 1.05 x 1.05 x 1.05 x …….. =∞
意味著即使只有微小的成長，日積月累下來便會成就截然不同的自己。在漫長的職涯中，輸贏絕不是決定於起跑位置，而是取決於路途的過程中能不能持續努力。保持三向維度的成長，全方位鍛鍊自己的能力，你也能戰勝彼得原理，成為職場上的成功者。
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